作為重油加工的主要工藝“延遲焦化”就是要把重油加工過(guò)程中所希望進(jìn)行的重油熱裂解－縮合反應延遲到加熱爐下游的焦炭塔中進(jìn)行。這種工藝特點(diǎn)就是要求延遲焦化加熱爐必須具有快速把工藝介質(zhì)加熱到所需焦化溫度的良好性能，并具有低結焦速率、長(cháng)周期運行的特點(diǎn)。這是一對既統一又辯證的矛盾，只有在良好的設計和操作中，結合動(dòng)態(tài)的工況條件優(yōu)化，來(lái)求得這對矛盾的統一交點(diǎn)。這就是焦化加熱爐的技術(shù)核心所在，也是它有別于其他煉油加熱爐的地方。
延遲焦化是一種利用重油在熱轉化深度較低時(shí)不易出現結焦前體物（結焦母體）的特性，在焦化加熱爐管內獲得重油輕質(zhì)化所需要的能量，然后在焦炭塔內完成生焦反應的工藝過(guò)程?？刂?strong>焦化加熱爐爐管結焦速率是確保延遲焦化裝置長(cháng)周期運行的基礎，在此基礎上確保焦化加熱爐把工藝介質(zhì)加熱到特定爐出口溫度、供給介質(zhì)升溫、部分汽化和反應所需要的熱量，增加餾份油產(chǎn)率，減少裝置的焦炭產(chǎn)率，從而使該工藝過(guò)程獲得較好經(jīng)濟效益，由此可見(jiàn)，良好的加熱爐設計和操作是延遲焦化裝置實(shí)施“長(cháng)、滿(mǎn)、安、優(yōu)”生產(chǎn)的技術(shù)關(guān)鍵。良好的焦化加熱爐設計應該具有如下特點(diǎn)：
—針對給定的原料和加熱爐進(jìn)料性質(zhì)以及相應的工藝參數，有很強的適應性和可靠性。
—輻射室爐管的熱強度周向不均勻系數小，火焰對爐管的加熱均勻。
—有適宜均勻的熱強度，使爐管內油品有較短的停留時(shí)間，希望427℃以上油品停留時(shí)間不要超過(guò)30秒。
—盡可能均勻的爐膛內溫度場(chǎng)和熱強度場(chǎng)，使介質(zhì)有穩定的溫升梯度。
—較高的管內油品冷油流速（>1.83米／秒）或質(zhì)量流速。
—具備有多點(diǎn)注汽（或水）、在線(xiàn)清焦（on-line spalling）的功能。
—高加熱爐熱效率，一般要求90％以上。
—連續運行時(shí)間（在低循環(huán)比工況下），應在一年以上。
